第2章，断脉重续(3/4)
关那边……”“今夜三更，石门关守将必然点兵，急调一千骑沿黑龙口北线奔袭而来。”二狗伸出两根手指，“第一支，是斥候哨骑，五十人，走快，天亮前就能摸到青崖寨后山。第二支，是主力前锋，九百五十人，带火油、钩镰、云梯，准备一把火烧光咱们所有营地。”
索朗猛地攥紧牛筋鞭：“那……咱们岂不是……”
“咱们当然不在青崖寨。”二狗打断他，目光如刀锋扫过众人，“咱们现在，就在黑龙口西营门口。”
所有人浑身一震。
“西营只有五百守军，且大半是新征的党项降卒，兵器都配不齐。”二狗声音冷了下来，“而咱们，两千铁林军，加上你们六千兄弟，一共八千人，此刻已在西营外围布好了口袋。野狐那四百个‘叛徒’，不过是诱饵——诱西梁军以为咱们尚在青崖寨内讧，诱他们放心大胆扑过来送死。”
他停顿片刻，火光映在他瞳仁里，跳着两簇幽蓝的焰。
“但这一仗，不为夺粮。”
“是为立旗。”
“铁林军的旗，不能飘在破寨子上，得插在西梁军的营垒里；铁林军的名字，不能只在沟里传，得让羯兵听见就尿裤子，让党项人看见就想跪。”
“所以今晚，你们不是来搬粮的。”
“是来认爹的。”
最后一句出口，满院落针可闻。
多吉怔了怔，忽而仰头大笑，笑声震得火盆里炭灰簌簌落下：“认爹？好！老子这条胳膊丢在羯狗刀下时，就没想过再跪第二次！今儿跪铁林军，不丢人！”
阿木古一脚踹翻身边矮凳：“我羌人拜山神，敬的是刀锋上的血！不苟将军，你一句话，我阿木古往后刀口舔血，只认你这一面旗！”
段六狼没说话，只是默默解下腰间皮囊，仰头灌了一大口烈酒，喉结滚动，酒液顺着他脖颈淌进衣领，洇开一片深色。喝完，他把空囊往地上一摔，抬手扯下左耳垂上那枚铜环，往二狗脚下狠狠一掷——叮当一声，铜环在青石板上转了三圈，停住。
这是羌人最重的誓契：断耳不悔，弃环不反。
杨大石深深吸了一口气，忽然单膝跪地，双手抱拳，额头重重磕在泥地上：“杨大石，白皮坡七百二十八口性命，今日起，全系将军帐下！”
郝大黑嗷一嗓子，直接跪趴下来，额头抵地：“俺郝大黑，以后就是将军裤裆底下钻出来的狗！咬谁，您指哪！”
刘悉斤咬着牙，脸上肌肉绷得死紧，良久，终于缓缓屈膝——膝盖触地的刹那，他忽然抬头，直直盯住二狗双眼：“不苟将军，我刘悉斤不怕死。但我怕死得不明不白。您说认爹，我认。可我想知道——护国公，到底还活着没有？”
这句话像一根烧红的针，扎进所有人心底。
火盆里的炭，猛地爆开一颗火星。
二狗没立刻回答。
他慢慢弯腰，拾起地上那枚铜环，在掌心掂了掂，又抬眼看向刘悉斤。
“护国公没死。”他说。
满院屏息。
“但他现在在哪，我不知道。”二狗声音平缓，却重逾千钧，“我只知道，三个月前，他在朔方军败之际，率三百亲卫断后，引走西梁两万铁鹞子。此后音讯全无，连尸首都没找到。可朔方军残部至今仍在贺兰山深处打游击，打着护国公的旗号，杀羯兵，救百姓，修烽燧，传密信。”
他顿了顿，目光扫过每一张涨红的脸：
“你们信不信？”
没人说话。
但所有人都挺直了脊背。