第289章 义士(1/4)
张绝他们没有就此彻底待在周志的宅院当中。他们进入乌兰城的身份，是从南边过来守卫国土的义士，当然不可能什么事也不做。
准确来说，在从总督府被放归的第二天，就有专门负责管理从南边来的编外...
营帐内烛火摇曳，灯影在粗布帐壁上晃动如鬼爪爬行。那光晕忽明忽暗，映得八张脸孔忽而狰狞、忽而阴沉，仿佛不是活人围坐，而是八具尚未合眼的尸傀，在暗处彼此试探着谁先咽下最后一口气。
席嘉淑话音落定，帐中静得能听见炭盆里松枝爆裂的噼啪声，还有金先生喉结上下滚动时发出的微响——像一只被掐住脖子的老鼠，连喘息都憋成闷钝的呜咽。
马学忠却忽然笑了。
不是冷笑，不是讥笑，而是从胸腔深处滚出来的、带着点倦意的低笑。他伸手从案几底下拎出一只青釉酒坛，泥封未启，坛身却已沁出细密水珠，似刚从地窖深处取出。他指尖一弹，“啪”地脆响，泥封崩开，一股浓烈辛辣混着陈年药香的酒气猛地炸开，熏得梁明海下意识皱眉，祝怀山则瞳孔骤缩——这味道他认得。十年前北境大旱，黑水河断流三月，沿岸七县瘟疫横行，正是这种酒，掺了三钱白芷、半两雪参、七粒赤鳞蛇胆，熬成琥珀色稠液，专治鼠疫初症。那时山城公允政府尚未来得及调拨防疫队，是几个逃难至晋原的老医匠，用祖传方子酿了三百坛，分发给活口。后来清查名单，那批老医匠里，有六人姓“那”，三人姓“金”。
马学忠没看他们，只将坛口朝天，仰头灌了一大口。酒液顺着下颌淌进衣领，浸湿了胸前一枚暗铜纽扣——那纽扣背面，刻着极细小的“礼国公府·庚戌年造”八字。
他抹了把嘴，把酒坛往案上一顿，震得烛火猛地一跳。
“你们骂他们是渣滓，是余孽，是脏东西。”他声音不高，却像铁锤砸在冻土上，“可你们知道不知道，当年山城公允军打进盛京时，是谁把末代皇帝的诏书抄了十七份，连夜缝进棉袄夹层，一路乞讨送到辽东、漠北、连岛二十一个部族？”
祝怀山脸色一僵。
梁明海眼皮微不可察地抽了一下。
席嘉淑没说话，但手指已无意识抠进案几木纹里，指甲边缘泛起青白。
“那份诏书，写的不是复辟，是‘禅让’。”马学忠盯着祝怀山，一字一顿，“末帝亲手写的‘愿神州永昌，愿公允长存’，盖的是‘奉天承运’玺，不是‘大金受命’印。可你们知道后来怎么着？山城派来的审查司，把十七份诏书全烧了，说‘伪诏惑众，妖言乱政’。烧完诏书，顺手把送信的十七个老头，全按‘勾结旧廷、图谋不轨’，就地正法。”
帐外风声忽紧，卷起帘角，露出半截染血的旗杆——那是昨日太平匪夜袭营地时留下的战利品，旗面撕裂，残存半幅“太平”二字，墨迹被雨水泡得发灰，像一道溃烂的伤口。
“所以啊……”马学忠忽然转头，看向那两位始终沉默的金人，“你们不是来帮我们打太平匪的。”
他顿了顿，烛光在他眼底凝成两粒冷硬的星子。
“你们是来替那些死在诏书火堆里的老头，讨个说法的。”
金先生一直垂着的眼皮，终于抬了起来。那双眼睛浑浊、疲惫，眼角刻着深如刀割的褶子，可当视线扫过祝怀山脸上那道横贯左额的旧疤时，竟掠过一丝极淡的、近乎悲悯的微光。
祝怀山下意识摸了摸那道疤。
那是十五年前，他在黑水矿坑底下被监工鞭子抽出来的。监工姓金，是后金皇族远支旁系，因贪墨矿税被革职，流落北境，成了马匪头子。后来祝怀山带人反杀，一刀剁了那监工的脑袋