第496章 湖广巡抚的劫(1/4)
湖广承宣布政使司，永顺军民宣慰使司。官寨中。
节制两省军务的兵部右侍郎高斗枢正翻看着地图。
“地图绘制的太过粗糙了，和永顺土司自己绘制的没什么两样。”
湖广巡抚陈子龙说：...
保靖土司造反的消息像一记闷棍砸在巡抚衙门正堂的青砖地上，震得梁上积尘簌簌而落。姚奇胤手中那封荆州仓失火的公文尚未放下，指尖已泛出青白，指节因用力而微微发颤。他没看周七南，只盯着公文末尾向登位亲笔画押的墨迹——那一捺拖得极长，仿佛是仓促间咬着牙写下的，又像一道未干的血痕。
“倭寇……”他低声重复，声音干涩如砂纸磨过木案，“倭寇在卫所？”
周七南不敢接话，只垂首屏息。堂内其余吏员早已悄无声息退至檐下阴影里，连呼吸都放得极轻。武昌秋深，风自长江来，裹着湿寒钻进窗棂，吹得案头几页未曾收起的粮册簌簌翻动，纸页边缘卷起微黄的边角，像被火燎过的枯叶。
姚奇胤忽然抬手，一把将案上所有文书扫落在地。纸张四散，朱批红字朝天，墨迹淋漓如血。他并不弯腰去拾，只一脚踏在最上面那本《湖广军仓月报》上，靴底碾过“荆州仓存粮二十万石”一行小楷，发出细微的碎裂声——那是纸纤维在重压下崩断的轻响。
“日本投降后，朝廷安置降倭于辰州、沅州、靖州三卫，编为‘靖倭营’，隶属湖广都司。”他开口，语调竟奇异地平静下来，仿佛在讲别人家的旧事，“靖倭营士卒，皆授田百亩，免徭役三年，准其携眷入籍，子孙可应试科举。这是圣恩浩荡，是体恤归化之心。”
他顿了顿，目光缓缓扫过周七南苍白的脸：“可他们怎么报答朝廷的？”
不等回答，他自己答了：“拿刀砍向土司寨子的寨门，用火铳轰塌保靖宣慰使司的仪门匾额，把世代供奉的彭氏先祖牌位，劈成柴火，扔进灶膛里烧了。”
周七南喉结滚动，终是低声道：“中丞，靖倭营统领是……是定辽伯张镜心旧部，原辽东铁骑出身，性烈如火。张伯爷曾言，倭人善战而怯死，唯以功名激之，方能驱策如臂使指。”
“张伯爷说的是倭人，不是我湖广的百姓。”姚奇胤冷笑一声，转身踱至窗前。窗外江水浑浊，一艘漕船正逆流而上，帆影歪斜，船头载着沉甸甸的麻袋，袋口漏出几粒新米，在斜阳下泛着惨白的光。“倭兵要功，就该去西番斩首级；土司要安，就该守界碑、缴赋税、送子弟入卫学读书。两边都好端端的，偏要在我的眼皮底下，燃起一把火——还嫌不够旺，非得再添一桶油！”
话音未落，外间脚步又急，这次是巡抚衙门亲兵统领，甲胄未卸，肩头尚沾着江风带来的水汽：“中丞！长沙府急报！”
姚奇胤猛地转身：“说！”
“长沙府同知吴文炌，昨夜暴毙于衙署后堂。尸身僵冷，唇色青紫，仵作验得喉间有掐痕，指甲缝里嵌着半片靛青布帛——与靖倭营操练时所穿号衣布料一致！”
周七南倒抽一口冷气，踉跄后退半步，撞在紫檀木柱上，发出沉闷一响。
姚奇胤却静了。他慢慢走回案前，弯腰，亲手捡起那本被踩脏的《月报》，用袖口仔细拂去封面浮尘。动作轻缓得近乎虔诚。然后他抽出一张素笺，提笔蘸墨，悬腕凝神，写下第一行字：
“臣湖广巡抚姚奇胤，叩首泣奏：湖广境内，祸乱叠生。先是荆州仓火焚粮，继而保靖土司聚众反叛，今又长沙府同知暴毙于官廨，疑与靖倭营兵士涉连……”
笔锋一顿，墨珠将坠未坠，悬在纸面，如一颗将落未落的泪。
他忽而搁笔，对