第34章河北形势(1/3)
自袁尚率三万兵马出征南皮，袁谭率部众万人退守南皮。自正月二十日起，南皮被围六十日，袁尚始终不能破南皮。袁尚军，大帐内。
袁尚心思沉重，在帐中来回徘徊，问道：“地道之策已被袁谭识破，不...
襄阳州牧府内，烛火摇曳如豆，映得刘表苍白的脸庞忽明忽暗。他倚在榻上，额角沁出细密冷汗，右手按着左胸，呼吸粗重而滞涩，似有千斤重石压在肺腑之间。蔡氏跪坐于侧，一手执帕轻拭其额，一手托着药盏，指尖微微发颤。药汁微苦的气息弥漫在堂中，混着窗外飘来的汉水湿气，沉甸甸地坠在人喉头。
“夫君……再喝一口罢。”蔡氏声音低柔，却掩不住眼底血丝与强撑的疲惫。她已连守三夜，鬓边青丝竟隐隐泛出霜色。
刘表闭目喘息片刻，终于勉力抬手接过药盏，喉结艰难滚动，药汁入腹，却未见半分暖意。他睁开眼，目光越过蔡氏肩头，落在案几上那封已被摩挲得边缘起毛的帛书——蔡瑁败报。字字如针，刺得他太阳穴突突直跳。
“王威……可曾点齐兵马？”他哑声问。
“已点齐三千步卒、五百弓手，寅时开拔赴樊城。”蔡氏答得极快，仿佛早备好了答案，“王将军言，樊城城墙虽旧，然临汉水而筑，瓮城高厚，粮秣足支三月，若加派匠人修补水门，可固守待援。”
刘表缓缓点头，手指无意识抠进榻沿木纹里，指节泛白：“蒯良所言‘聚兵敛谷’，如今粮仓尚余几何？”
“南郡诸仓合计存粮十二万斛，襄阳本仓四万，樊城仓两万八千，夏口仓三万二千……”蔡氏语速平稳，如数家珍，“另从江陵转运途中尚有五万斛稻米，押运船队昨日已过鱼梁洲，若无江东水师截断，七日内必抵。”
话音未落，堂外忽传急促脚步声。一校尉撞入门槛，甲胄铿然，额上汗水混着尘土流下：“启禀明公！江陵急报——黄祖遣使星夜驰至，言江东水师已于三日前破云梦泽东岸水寨，程普率部登陆，直扑孱陵！黄祖亲率水军迎战于油江口，鏖战半日，舟楫焚毁过半，退守江陵南门，城外十里营垒尽陷！”
“什么？！”刘表猛地撑起身子，喉间一腥，竟呕出一口暗红血痰，溅在素白袖口，如雪地绽梅。
蔡氏惊呼一声，忙以帕掩住他口，又急唤医官。刘表却一把攥住她手腕，力道大得令她腕骨生疼：“孱陵失守，江陵便成孤城！黄祖守得住一日，守不住十日！江东若取江陵，荆南七郡门户洞开，长沙、武陵、零陵……皆成砧板鱼肉！”
他喘息愈急，眼中血丝密布，竟似要裂开：“蒯越……蒯越何在？”
话音未落，门外人影一闪，蒯越已整衣而入，袍角犹带风尘，发冠微斜，神色却比前夜更沉三分。他未及行礼，先将手中一卷竹简递上：“明公请看——此乃臣今晨自夏口斥候处所得江东军报抄录。非孙权亲至，乃周瑜督军，甘宁为先锋，水陆并进，昼夜不息。其志不在江陵一城，而在断我荆南粮脉。”
刘表颤抖着展开竹简，目光扫过一行行墨字，忽而顿住，瞳孔骤缩：“甘宁……竟率两千锐卒弃舟登岸，沿洈水西进？他要去……公安？”
“正是。”蒯越垂首，声音低而清晰，“公安乃江陵后户，囤积军械粮秣三万余石。若公安失，则江陵纵有坚城，亦成死地。”
堂内一时死寂。烛火“啪”地爆开一朵灯花，映得众人面色如纸。
蔡氏咬唇，忽道：“既如此，何不命王威自樊城分兵南下，绕道当阳，截甘宁于洈水？”
蒯越摇头，目光如刃：“夫人有所不知。当阳至洈水三百余里，山径崎岖，王威所部多为步卒，兼程急行，旬日难